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| Activités du 20ième siècle |
En 1902, les Arbalétriers participèrent à la joyeuse entrée à Liège d'Albert et Elisabeth. En sa qualité de président d'honneur, le Prince apposa sa signature sur un parchemin.
Le 20 juillet 1905, eut lieu à Bruxelles un grand concours de drapeaux, joyaux et trésors des gildes. Les Visétois se classèrent premiers de Wallonie et seconds de Belgique.
En août 1910, des festivités grandioses commémorèrent le six centième anniversaire de la fondation de la gilde. Cent vingt-quatre sociétés, dont les compagnies visétoises, participèrent aux manifestations organisées à cette,occasion.
Voici, extrait du programme des fêtes publié à l'époque, un échantillon des cérémonies qui émaillèrent ce grand jour :
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Affiche annonçant les Fêtes de 1910 |
Le dimanche 14 août : cortège-concours de joyaux des gildes, carillon de boites; réception à l'hôtel de ville; grande farandole.
Le lundi 15 août : concours de tir à l'arc et à l'arbalète: carillon de boîtes; grande fête vénitienne sur la Meuse; feux d'artifice; illumination des rues de Visé: concours d'embarcations illuminées.
1960, le 650ième anniversaire.
La vitalité de la compagnie ne s'arrête pas là : 50 ans plus tard, elle fêtait son six cent cinquantième anniversaire. Le souvenir des festivités qui marquèrent cette date reste gravé dans toutes les mémoires.
Visé accueillit de nombreuses sociétés venues des quatre coins de la Belgique. Diverses personnalités rehaussèrent les manifestations de leur présence. S.M.Baudouin Ier Roi des belges, invité d'honneur, assista à tous les défilés de l'après-midi.
Si nous omettons les différents détails de cette journée, nous signalerons néanmoins le beau geste des Arbalétriers à l'égard de la ville de Visé. Désireuse en effet de marquer à jamais cet anniversaire, la compagnie offrit à la cité qui l'a vue naître une réplique de son ancien perron.
"Le perron de Visé est un des plus anciens de la principauté de Liège, contemporain de celui de la Cité Ardente. Il figure sur des derniers, des monnaies, frappés à l'atelier monétaire de Visé entre 1154 et 1200.
Il est antérieur à ceux de Huy, de Maestricht, Saint-Trond, Thuin, Hasselt, Herve, Looz la ville, Verviers, Sart-les-Spa, cités par ordre d'ancienneté, et à celui de Stavelot, datant du dix-septième siècle. Plusieurs ont disparu, d'autres ont été remplacés, celui de Liège notamment, qui est l'oeuvre de Jean Delcour.
C'est sous un chêne, en face du perron, que se rendait la justice : c'est devant lui que les décisions importantes étaient prises. C'était un signe de franchise et de liberté.
Edifié place du Marché, il y resta jusqu'en 1340, mais la construction d'un encloître au profit des chanoines du Chapitre de Saint Hadelin, comprenant les alentours de la Collégiale Saint-Hadelin, mais aussi la place du Marché, incita le pouvoir à transférer le perron approximativement à l'emplacement de l'hôtel de ville. Il y resta jusqu'en 1612.
Après la construction de la maison de ville, il fut quelque peu déplacé. En 1709, on le trouve au carrefour de la rue du Perron et de la rue Haute, à l'endroit dit "le tochet". C'est là, que devenu fort vétuste, il disparut à la révolution de l789.
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Hotel de Ville actuel |
Perron de 1960 |
Le nouveau perron est construit à l'emplacement du premier. Il reproduit les armoiries de la ville et celles des différentes compagnies visétoises. Dans les fondations, se trouve scellé un parchemin portant les signatures des dignitaires de la gilde.
1985, 675ème anniversaire
 Les Arbalétriers ont inauguré une stèle commémorative. Il s’agit d’un bas relief en bronze scellé dans la pierre. Il représente, en avant plan, un arbalétrier en armes et, en arrière plan, la réplique fidèle d’une nef marchande d’époque. Cette œuvre a été conçue et réalisée par le Colonel-Conservateur du musée : Joseph Ronday.
Ce modeste monument rappellera aux Visétois une franchise datant du XIVème siècle, accordant un droit de péage, aux arbalétriers qui assuraient la protection des nefs transitant dans notre cite. La section des « Moins de quarante » fit appel à un artiste peintre, le Dalhemois Jacques Donnay, pour réaliser une lithographie. Celle-ci fut produite à 100 exemplaires numérotés, elle représente de manière allégorique les principaux édifices civils et religieux de Visé ainsi que Saint Georges et notre Compagnie. Enfin, une assiette commémorative, peinte à la main, sur porcelaine de saxe, fut aussi réalisée pour ce jubilé exceptionnel.
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Ci-dessus, détail de la stèle
Ci-contre, la lithographie |
Juin 1992.
L’union nationale des arbalétriers de Belgique (UNAB) confie à la CRAAV l’organisation du « Field Euro 92 ». Il s’agit du premier grand tournoi international de tir à l’arbalète – field, une nouvelle discipline dont le succès va croissant (cf. section de tir). Pays participants : Allemagne, Belgique, France, Grande-Bretagne, Irlande, Italie, Lettonie, Pays-Bas, Pologne, Tchécoslovaquie.
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Cibles "Field" |
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Drapeaux des organisateurs
et nations participantes |
Cette joute amicale fut un grand succès qui étendit le renom de notre compagnie jusque dans les anciens pays de l’Est.
Octobre 1997.
Un incendie d’origine inconnue détruisit complètement la salle des fêtes, et une partie des locaux. Le musée a été épargné. Toutes les pièces du musée ont été évacuées grâce à une longue chaîne humaine de membres et de Visétois qui se sont passé de mains en mains tous les objets qui font la fierté de notre patrimoine historique.
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Avant l'incendie |
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Local sinistré |
Cette tragédie n’a pas abattu le moral ni l’idéal des Confrères. Ceux-ci, tous ensemble, chacun suivant ses capacités, ont restauré l’immeuble et reconstruit un nouveau local plus complet et plus sûr. Ils ont aménagé un tout nouveau stand de tir, agrandi la salle du fond de cale et rénové
le musée.
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La reconstruction |
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Nouvelles installations |
Tournés vers l’avenir les arbalétriers visétois continuent à respecter leurs anciennes coutumes tout en préparant déjà le 700ème anniversaire de la gilde. Rendez-vous en 2010 !
Juin 1998.
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Les membres de la compagnie en grand uniforme se rendent à Gand. Ils sont les hôtes de la « Grote Souvereine Hoofdgilde van den Edelen Ridder Sint Joris te Gent ». Cette gilde dont les origines remontent au XIème siècle, fête le 500ème anniversaire d’un grand concours de tir à l’arbalète. En effet en 1498 l’élite des milices communales des Pays-Bas et
des pays voisins se sont mesurées lors d’un tournoi. |
Un cadet précède la délégation |
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| Les Visétois remportèrent plusieurs récompenses pour leur maîtrise du tir et pour la délégation la plus nombreuse et la plus complète. |
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Remise des prix |
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